En el UFC Fight Night del 2 de mayo tendremos un interesante cruce en el peso ligero entre la veteranía de Beneil Dariush y la irrupción de Quillan Salkilld. Hace apenas dos años, el primero estaba en el top 4 de la división y llamaba a la puerta del título, pero desde entonces ha sufrido un serio desgaste: dos durísimas derrotas por nocaut, primero ante Charles Oliveira y después frente a Arman Tsarukyan, una breve reacción con victoria sobre Renato Moicano y, en su última aparición, un nuevo nocaut encajado frente a Benoît Saint Denis en solo 16 segundos.
Enfrente estará el australiano, un peleador de 26 años que en apenas un año en la compañía ha enlazado cuatro triunfos, tres de ellos por nocaut en el primer asalto. Llega con mucha inercia y con un estilo ofensivo que contrasta con el momento de forma más irregular de Dariush.
Beneil Dariush
En cuanto al estilo, Beneil Dariush es un auténtico todoterreno: suma seis victorias por nocaut y ocho por sumisión. Pese a la edad, sigue siendo sólido en el striking, trabaja bien las combinaciones de manos y maneja muy bien la distancia. Sin embargo, su apuesta principal pasa por la lucha: derriba con inteligencia a sus rivales y después exprime al máximo sus recursos de grappling.
Sus aspiraciones al título han quedado prácticamente aparcadas, pero todavía puede mantenerse en la parte alta del ránking. Para ello, en este combate no debería asumir riesgos innecesarios y tendrá que confiar en su lucha. Ya ha sido capaz de dominar en el suelo a nombres como Tony Ferguson, Rashid Magomedov o Mateusz Gamrot, así que, si ejecuta bien su plan, Quillan Salkilld no tendría por qué convertirse en un problema.
La clave para el veterano será ser más pragmático y evitar los intercambios abiertos con su rival. Si consigue imponer su juego de derribos y control en el suelo, su experiencia y su arsenal de recursos pueden equilibrar la diferencia de frescura física.
Quillan Salkilld
Con 26 años, en apenas un año dentro de la compañía Quillan Salkilld ha sumado cuatro victorias, tres de ellas por nocaut en el primer asalto. Procede de la escuela australiana de kickboxing: se desplaza mucho, encadena largas combinaciones y todo ello a gran velocidad. Sin embargo, su defensa genera dudas: a menudo se abre cuando ataca y encaja muchos golpes en respuesta.
El combate contra Beneil Dariush, que llega en un claro declive, es una gran oportunidad para que un peleador tan vistoso como el joven prospecto se acerque a la cima del peso ligero. No obstante, su nivel real en lucha sigue siendo una incógnita: en su trayectoria cuenta con cuatro triunfos por sumisión, pero todos ellos llegaron en ligas poco conocidas de Australia.
Para tener éxito en este duelo, Salkilld necesita ser agresivo, moverse constantemente y no quedarse estático. Su base de kickboxing debe ayudarle a controlar la distancia, trabajar con el jab y castigar a su oponente desde fuera. Es fundamental que mantenga una presión constante y no le permita acercarse con comodidad; de lo contrario, la pelea acabará rápidamente en el suelo, donde la ventaja pasará a ser de él.
Pronóstico Beneil Dariush vs Quillan Salkilld
En las apuestas, Quillan Salkilld parte como favorito, en buena medida por su juventud y su alto ritmo. Las casas de apuestas esperan que pueda imponer un estilo agresivo, llevar la iniciativa y mantener la pelea en pie, donde tiene ventaja en dinamismo y volumen de golpes. Su victoria se paga con una cuota de 1.55–1.65.
Beneil Dariush llega como underdog pese a su enorme experiencia y versatilidad. Su edad, las últimas derrotas y el desgaste acumulado tras años enfrentándose a la élite pesan en las cuotas. Aun así, por recursos y nivel sigue siendo un rival muy peligroso, y su triunfo se mueve con una cuota de 2.30–2.50.
Todo indica que Salkilld tratará de adueñarse de la iniciativa desde el primer segundo: mucho movimiento, trabajar como primer número y mantener la distancia para que el estadounidense no pueda entrar cómodo a buscar el derribo. Él, por su parte, intentará bajar el ritmo y llevar el combate al suelo, donde posee una clara superioridad, pero para lograrlo tendrá que superar la presión y el volumen de golpes que el australiano pretende imponer durante todos los asaltos.
Si el favorito consigue mantener la distancia y evita ser derribado con regularidad, su frescura y sus habilidades en el striking pueden ser los factores decisivos en este enfrentamiento, lo que inclina el pronóstico hacia su victoria.
