Este duelo de máxima categoría, ya habitual en las eliminatorias de la Champions League, promete un miércoles por la noche de todo menos aburrido. El Real Madrid, arropado por su afición en Madrid, quiere responder al Manchester City, que ya ganó aquí en diciembre en la fase de grupos del torneo (1-2).
Real Madrid
El Real Madrid llega al duelo contra el Manchester City en un estado anímico irregular. Para empezar, Álvaro Arbeloa prácticamente no tiene recursos fiables en el banquillo: sin Jude Bellingham ni Kylian Mbappé (además de otros cinco jugadores importantes), los teóricos suplentes tienen que salir de inicio. Ante el Celta de Vigo (2-1), el equipo blanco sufrió para llevarse la victoria el viernes: Federico Valverde marcó el gol decisivo con un disparo que se desvió en los instantes finales. La anterior eliminatoria contra el Benfica (3-1 en el global) tampoco fue especialmente convincente.
Manchester City
El Manchester City pudo haber llegado a España en pleno bajón: hace una semana no pasó del empate en el Etihad Stadium frente al Nottingham Forest (2-2) y permitió que el Arsenal se escapara en la lucha por el título de la Premier League. Sin embargo, el sábado el conjunto visitante firmó un gran partido a domicilio ante el Newcastle United en la FA Cup (3-1). En ese encuentro, la escuadra de Pep Guardiola acumuló 3,42 xG y realizó ocho disparos a puerta, y sus centrocampistas más ofensivos —Antoine Semenyo, Phil Foden y Ryan Cherki— solo entraron al campo para los últimos 20 minutos.
Pronóstico Real Madrid vs Manchester City
En diciembre, en el Santiago Bernabéu, el Real Madrid se adelantó gracias a un gol de Rodrygo, pero el Manchester City le dio la vuelta antes del descanso con tantos de O'Riley y Erling Haaland. El conjunto inglés es un equipo muy poderoso: no elimina a los blancos en las eliminatorias de la Champions League desde su temporada triunfal 2022-23, por lo que ahora la motivación es máxima.
