En el Kia Center se enfrentarán dos equipos que hasta hace poco aspiraban a puestos directos de playoff, pero que ahora se ven obligados a pelear por la supervivencia en la zona de play-in. Los Orlando Magic (39-35) intentan recuperarse de una histórica humillación en los Toronto Raptors, mientras que los Phoenix Suns (42-33) buscan afianzar la séptima plaza del Oeste.
Orlando Magic
Los Orlando Magic atraviesan una crisis profunda: siete derrotas en sus últimos ocho partidos. El último encuentro ante los Toronto Raptors (87-139) fue una mancha en la historia de la franquicia: es la mayor derrota del equipo desde su fundación. La ausencia de Franz Wagner afecta de forma crítica a la variedad de su ataque y la defensa, que al inicio de la temporada era de élite, se ha venido abajo: en 7 de sus 11 últimos partidos el conjunto ha encajado 122 o más puntos. Paolo Banchero sigue firmando más de 20 puntos por noche, pero sus esfuerzos no bastan para compensar los errores de sus compañeros en ambos lados de la pista.
Phoenix Suns
Los Phoenix Suns se muestran mucho más sólidos pese al back-to-back. Han ganado tres de sus últimos cuatro partidos y estuvieron cerca de tumbar a los poderosos los Denver Nuggets (123-125). Su principal ventaja es la profundidad de la rotación y el progreso de los jóvenes. Oso Ighodaro está cumpliendo muy bien como pívot, con promedios de 11 puntos y cinco rebotes, y Devin Booker ha anotado 22 o más puntos en 12 de sus últimos 14 encuentros. Pero sobre todo el conjunto destaca en defensa: permiten solo 111,1 puntos de media por partido, el sexto mejor registro de la NBA.
Pronóstico Orlando Magic vs Phoenix Suns
La dinámica actual de ambos equipos favorece claramente a los visitantes. Los Orlando Magic llegan desmoralizados tras la paliza sufrida en Canadá y han perdido tres de sus últimos cuatro partidos en casa. Los Phoenix Suns, en cambio, han encontrado su ritmo de juego y superan con regularidad los 120 puntos en sus victorias. Incluso teniendo en cuenta el desgaste del partido de ayer, la escuadra se presenta como un equipo más equilibrado y motivado.
