Los Minnesota Timberwolves pelean por asentarse en el top-4 del Oeste, mientras que Los Angeles Clippers atraviesan una fase de reconstrucción tras un gran traspaso y tienen problemas de rotación. Este duelo en el Target Center puede ser clave para que uno de los dos consolide su posición de cara a los playoffs.
Minnesota Timberwolves
Los Minnesota Timberwolves presentan un balance de 32-21 y ocupan la cuarta plaza de la conferencia. En casa han ganado 17 de sus 26 partidos, una muestra de su solidez. La defensa sigue siendo su seña de identidad: los Timberwolves son el cuarto equipo de la liga en eficiencia defensiva, permitiendo 114,8 puntos por noche. En su último encuentro en el Target Center, ante los New Orleans Pelicans, se desinflaron tras el descanso y acabaron cayendo 115-119, aunque Anthony Edwards se fue hasta los 35 puntos y dejó claro que el equipo tiene argumentos ofensivos. Julius Randle añadió 24 puntos, ocho rebotes y siete asistencias, subrayando el buen equilibrio entre un veterano contrastado y la gran estrella en el quinteto inicial.
Los Angeles Clippers
Los Angeles Clippers, con un registro de 24-27, aún no han encontrado el equilibrio tras la salida de James Harden y ahora mismo son novenos del Oeste. A domicilio presentan un negativo 11-16, síntoma de sus problemas lejos de casa. En su último partido, frente a los Sacramento Kings, Kawhi Leonard firmó 31 puntos, pero ni siquiera así lograron estabilizar el rumbo de la temporada. John Collins aportó 22 puntos y siete rebotes, mientras que Brook Lopez sumó 15 puntos y nueve capturas, aunque la pérdida de opciones ofensivas y de profundidad en la rotación pone en duda la capacidad del equipo para frenar de forma consistente a las estrellas rivales. Además, las nuevas incorporaciones, Benedict Mathurin y Darius Garland, se perderán este choque, lo que debilita aún más al conjunto angelino.
Pronóstico Minnesota Timberwolves vs Los Angeles Clippers
Teniendo en cuenta la superioridad de los Minnesota Timberwolves en defensa y en el rebote, así como los problemas de rotación de los Clippers, los locales parten con una clara ventaja estructural. El control del ritmo, la agresividad cerca del aro y la estabilidad de su quinteto titular invitan a pensar en una victoria de los Timberwolves en un partido de marcador relativamente contenido, sin una gran exhibición anotadora por parte de ninguno de los dos. Por ello, la combinación de triunfo local y menos de 223,5 puntos totales, con la prórroga incluida, parece una opción interesante.
