Probablemente estemos ante el duelo más llamativo de la ronda de play-off de la Europa League. A un Celtic que por fin ha encontrado confianza le visita uno de los líderes de la Bundesliga, el Stuttgart.
Celtic
Para que el equipo volviera a ganar con regularidad hizo falta el regreso al banchillo de Celtic Park del experimentadísimo Martin O'Neill. Es la segunda vez en esta temporada: en octubre, el técnico de 73 años llegó como intérino y a comienzos de enero fue confirmado de manera permanente. E inmediatamente empezaron a llegar las victorias para los locales: ocho triunfos y dos empates.
Es cierto que no estuvo en el último Old Firm, pero fue precisamente después de la derrota ante el Rangers (1-3) cuando se hizo necesaria su ayuda.
Stuttgart
El Stuttgart se subió al avión rumbo a Glasgow después de lograr su 13.ª victoria en la Bundesliga. Sin embargo, el triunfo ante el Colonia (3-1) pudo no haberse producido. Todo iba según el plan de los visitantes, pero un error en la salida de balón del defensa Jeff Chabot acabó en el gol de respuesta en el minuto 79. Quizá recordó que hace un par de años jugaba precisamente en su anterior club.
Aun así, el tramo final fue para el conjunto local: marcaron otros dos goles con mucha facilidad desde el centro del área.
Pronóstico Celtic vs Stuttgart
El Stuttgart encadena ya nueve partidos fuera de casa sin término medio: seis victorias y tres derrotas. Es casi como elegir entre rojo o negro. Pese a la racha de éxitos del Celtic con Martin O'Neill, todavía no se ha encontrado con un rival comparable al cuadro alemán; ni siquiera el líder de la Scottish Premiership, el Heart of Midlothian (2-2), entra del todo en esa categoría.
Tenemos pocas dudas sobre el potencial éxito de los visitantes, pero al disputarse el encuentro en Glasgow preferimos asegurar y considerar el hándicap asiático del Stuttgart (0).
