José Gavilán nos recomienda un pronóstico para el Mundial femenino.
Como la nación con el ranking más bajo en el Grupo B de la Copa Mundial Femenina 2023, Nigeria intentará superar la fase de grupos en ediciones consecutivas de este certamen luego de quedar eliminada en los octavos de final en 2019. La preparación para este evento ha estado envuelta en confusión, con amenazas recientes de boicotear el torneo por bonos no pagados y acusaciones del entrenador, Randy Waldrum, en contra de la asociación por querer “intervenir” en la selección de jugadoras.
Dadas esas circunstancias, Nigeria ha hecho bien en armar una racha ganadora de tres partidos antes de este torneo, poniendo fin a su anterior racha de siete derrotas en el proceso. Continuar esa trayectoria ascendente aquí está lejos de estar garantizado, ya que Nigeria derrotó por última vez a Canadá, su próximo oponente, hace más de una década en 2011, pasando a recibir exactamente dos veces en cada uno de los tres encuentros cara a cara desde entonces.
A diferencia de Nigeria, la nación #7 del Ranking FIFA, Canadá, es la favorita para ganar el grupo y es conocida por ser una máquina mucho mejor engrasada. De hecho, el dúo de mediocampistas Jessie Fleming y Sophie Schmidt ingresan al torneo con 336 partidos internacionales entre ambas, una estadística que sirve para resaltar la visión clara de un equipo que busca llegar a su primera final de una Copa del Mundo.
En marcado contraste con la forma de Nigeria, Canadá ha seguido una racha de cinco victorias consecutivas con cuatro derrotas en cinco juegos antes del arranque de esta competición. A pesar de la abundancia de calidad dentro del equipo, también ha habido problemas existenciales fuera del campo para el equipo nacional de Canadá este año, con huelgas de jugadoras en la lucha por establecer la igualdad salarial a principios de este año y la amenaza general de que la Asociación de Fútbol de Canadá se declare en bancarrota, problemas que deben dejarse temporalmente de lado.
El pick recomendado es el de victoria de Canadá por más de un gol de diferencia.